Poursuivons notre route à la découverte des écrivains américains contemporains.
Mettons le cap sur la Nouvelle-Angleterre, au Nord-Est des États-Unis où s’étendent collines et prairies, montagnes et lacs, forêts profondes et plages sauvages. C’est l’une des régions où débuta l’histoire de l’Amérique.
C’est également en Nouvelle-Angleterre que se sont installées les premières universités au XVIIe siècle. L’université de Harvard est créée en 1636, à Boston. Aujourd’hui, de nombreux écrivains habitent cette région et se sont penchés, depuis ces terres, sur l’évolution de la société américaine.
Nous arrivons à Sagaponack, sur l’île de Long Island, rendue mythique par le roman de Francis Scott FitzgeraldGatsby le magnifique. Aujourd’hui cette ville est le lieu de vie de deux grands écrivains contemporains : Peter Matthiessen et James Salter.
1 / Quelques mots à propos de Peter Matthiessen
Peter Matthiessen est né le 22 mai 1927 à New York.
En 1953, il fonde avec quelques auteurs américains la revue littéraire Paris Review (revue littéraire trimestrielle) et fréquente la bohème littéraire des années cinquante et soixante à Paris. Dans ses textes de jeunesse, on retrouve l’influence de Conrad, Malraux et Camus, avant de s’imposer comme une des voix les plus singulières de l’après-guerre.
P. Matthiessen a beaucoup écrit sur les problèmes touchant les Indiens d’Amérique et leur histoire, des œuvres denses et très documentées.
En 1973, il part en expédition en Himalaya avec le zoologiste George Schaller. Il raconte cette expédition dans un livre Le Léopard des neiges
Si Schaller vit cette expédition comme une aventure scientifique, Matthiessen, lui, est plus dans une quête d’aventure spirituelle. Ce récit à l’écriture magnifique alterne entre carnet de route et réflexion mystique. Pour lui, adepte du bouddhisme zen, ce sera surtout un pèlerinage à l’ancien monastère de Shey Gompa et, enfin, un voyage hors de la « civilisation » du XXe siècle.
En 1979, ce livre reçut le prix National Book Award dans la catégorie « Pensée contemporaine ».
Les livres de Peter Matthiessen
Tous ses livres, de fiction ou non-fiction, ne sont pas traduits en français, mais vous trouverez facilement :
Le léopard des neiges (que je vous recommande !)
Les Indiens d’Amérique du Nord
Deux saisons à l’âge de pierre
Silences africains
Far Tortuga
Urubamba
Je vous laisse découvrir la video (5’27) et Peter Matthiessen :
2 / Quelques mots à propos de James Salter
James Salter est né le 10 juin 1925 à New York
Diplômé de West Point en 1945, il a servi dans l’ US Air Force comme pilote de chasse ; douze ans et plus d’une centaine de missions de combat dans le Pacifique, les États-Unis, en Europe et en Corée. Il a démissionné de l’armée de l’air en 1957, pour poursuivre une carrière d’écrivain.
Son premier manuscrit ne trouve pas d’éditeur, mais le deuxième est publié. La reconnaissance critique est immédiate, James Salter suscite l’intérêt passionné d’un petit groupe d’inconditionnels qui le suivront de livre en livre.
Les livres de James Salter
Tous ses livres ne sont pas traduits en français, mais vous trouverez facilement :
L’Homme des hautes solitudes
American Express
Un sport et un passe-temps
Un bonheur parfait
Une vie à brûler
Cassada
Bangkok
Je vous laisse découvrir la vidéo (5’36) et James Salter :
J’espère que ces nouvelles rencontres vous ont plu.
Le périple new-yorkais à la rencontre des écrivains américains s’achève à Greenwich Village avec Jay McInerney.
Quelques mots à propos Jay McInerney
De son nom complet John Barrett McInerney. Jr, Jay McInerney est né en 1955 à Hartford (Connecticut).
Jay McInerney a étudié l’art d’écrire avec Raymond Carver (quelle chance !) et travaillé comme correcteur au magazine The New Yorker, comme le personnage principal de son premier roman, Journal d’un oiseau de nuit (1984).
Avec ce roman, Jay Mc Inerney impose un ton grinçant et désabusé. Un récit culte, symptomatique des années 1980 aux États-Unis dans lequel l’auteur offre une vision désenchantée de la jeunesse dorée new-yorkaise. États d’âme caustiques et coke se croisent dans la pénombre des night-clubs de Manhattan.
Bret Easton Ellis et McInerney deviennent dès lors les fers de lance d’un nouveau groupe littéraire, le Brat Pack.
Pendant quelques années, McInerney éprouve les plus grandes difficultés à se défaire de l’image véhiculée par le Journal d’un oiseau de nuit, assimilé par la plupart des médias comme une autobiographie déguisée.
Mais il poursuit son œuvre mordante et satirique. Ainsi, dans Trente ans et des poussières, même si les questions existentielles passent au second plan, il brosse un portrait vitriolé du monde actuel, artificiel et sans âme. Il dresse le même constat dans ses romans Le dernier des Savage et Glamour attitude.
Dans La Belle vie (2007), McInerney retrouve ses personnages de Trente ans et des poussières, la veille du 11 septembre 2001. Le roman a les attentats pour toile de fond. . Mc Inerney décrit ce qui se passe lorsque l’onde de choc vient percuter des millions de destins.
Personnellement j’ai adoré ces deux livres et particulièrement La belle Vie livre, un roman brillant que je vous recommande.
Je vous laisse en compagnie de Jay McInerney et de François Busnel (vidéo 7’37) :
Nous demeurons à New York pour deux nouvelles rencontres dans Manhattan, celle de Rick Moody à Washington Square et celle de Colum McCann à Pearl Street.
Quelques mots à propos de Rick Moody
Rick Moody, né Hiram Frederick Moody III, le 18 octobre 1961 à New York, est surtout connu pour son roman publié en 1994, Tempête de glace, adapté au cinéma par Ang Lee sous le titre Ice Storm.
Bibliographie de Ricky Moody
1994 : Tempête de glace
1996 : Purple America
1995 : L’Étrange Horloge du désastre
2001 : Démonologie
2002 : À la recherche du voile noir
2005 : Le Script
2010 : The Four Fingers of Death (non traduit en français)
Je vous laisse l’écouter dans cette nouvelle vidéo (9’23) :
Quelques mots à propos de Colum McCann
Colum McCann est né 28 février 1965 à Dublin (Irlande)
Après des études de journalisme au St Joseph’s College de Dublin, Colum McCann travaille comme rédacteur pour l’Evening Herald puis devient correspondant junior pour l’Evening Press de Dublin dans les années 1980.
En 1986, Colum McCann part pour ce qui devait être un court séjour à Cape Cod dans le Massachusetts.
» Je voulais écrire le grand roman américain. J’ai atterri à Hyannis et je me suis acheté une machine à écrire. Hélas ! A la fin de l’été, c’était toujours la même page qui se trouvait dedans. Et je ne pouvais même pas lire ce que j’avais tenté d’écrire. C’est là que j’ai compris qu’il était temps pour moi de vivre autre chose, de me sortir de mon cocon de col blanc. J’ai pris un vélo et pendant un an et demi, j’ai traversé une quarantaine d’États et parcouru environ 12.000 miles. Ce fut un voyage incroyable. Je n’en ai pas fait un roman mais j’ai des histoires pour toute une vie : je me suis perdu dans le désert en Utah, en Californie, j’ai failli me faire tuer par un Indien Ute qui venait de passer sept ans en prison pour meurtre, j’ai vécu avec une famille Amish en Pennsylvanie, je pourrais vous en raconter tant d’autres.«
Marié et père de trois enfants, il vit aujourd’hui à New-York. Il enseigne l’écriture à Hunter College, partie de la City University de New York ou European Graduate School.
Je vous laisse découvrir Colum McCann et cette seconde vidéo (8′,51).
Je vous dis à bientôt pour la dernière rencontre à New York avant de continuer notre périple américain.
Nous restons à New York. Après Paul Auster à Brocklyn, je vous propose deux nouvelles rencontres : l’une avec Jonathan Franzen dans l’Upper East Side, un quartier au nord-est de l’île de Manhattan, l’autre avec Toni Morrison à Chinatown.
Quelques mots à propos de Jonathan Franzen
Né le 17 août 1959 à Western Springs (Illinois) d’une mère américaine et d’un père suédois, Jonathan Franzen grandit dans le Missouri.
Après deux romans (La Vingt-septième Ville en 1988 puis Strong Motion en 1992) et une période de doute, il connaît le succès avec Les Corrections, roman pour lequel il obtient le National Book Award en 2001.
En 2002, il publie un essai intitulé How To Be Alone.
En 2010, Jonathan Franzen fait la une du Time Magazine à l’occasion de la sortie française de Freedom. Il accorde un grand entretien au Nouvel Observateur. Vous pouvez lire l’article dans sa version intégrale (PDF) en cliquant ici. L’auteur y évoque l’écriture, son inspiration… et quantité d’autres sujets. Je vous recommande la lecture de cet article.
Dans cette vidéo, Jonathan Franzen évoque New York et ses romans :
Quelques mots à propos de Toni Morrison
De son vrai nom Chloe Anthony Wofford, Toni Morrison est née le 18 février 1931 à Lorain (Ohio). Elle écrit son premier roman, L’oeil le plus bleu (The Bluest Eye) à l’âge de 39 ans et obtient le prix Pulitzer pour Beloved en 1988.
Toni Morrison reçoit le prix Nobel de littérature en octobre 1993 pour l’ensemble de son œuvre. Elle est à ce jour la 8e femme, mais la première et la seule auteure afro-américaine, à avoir reçu cette distinction.
C’est le roman Beloved qui la fait connaître en France en1989. Mais elle était déjà un écrivain reconnu en Amérique avec ses deux romans : Sula(1973) et Song of Solomon(1977).
Dans cette vidéo, Toni Morrison évoque New York, ses romans, le peuple noir et le racisme :
Si vous n’avez jamais lu Toni Morrison, je vous recommande la lecture de ce livre :
J’espère que vous avez apprécié ces deux nouvelles rencontres. À bientôt…
Je démarre aujourd’hui une série de vidéo dédiées aux auteurs américains contemporains. Cette vidéo est issue des Carnets de routede François Busnel.
Ces Carnets de route ont été diffusés d’octobre 2011 à mai 2012 , au cours de l’émission La Grande Librairie, l’émission littéraire. Ils sont constitués de 8 documentaires retraçant le voyage de François Busnel parti à la rencontre des écrivains américains, chez eux.
Quelques mots sur François Busnel
François Busnel est actuellement directeur de la rédaction du magazine Lire (depuis 2004), éditorialiste à L’Express (depuis 2008). Il est animateur et producteur de l’émission de télévision hebdomadaire La Grande Librairie sur France 5 (depuis 2008) et producteur de l’émission quotidienne Le Grand Entretien sur France Inter (depuis 2010).
Présentés sous forme de road movie, ces films documentaires démarrent à New York. François Busnel y rencontre les auteurs new-yorkais d’origine ou de coeur, qui puisent dans l’âme de la métropole la matière de leurs romans.
Paul Auster est le premier qu’il rencontre.
Quelques mots à propos sur Paul Auster
Paul Auster est né le 3 février 1947 à Newark, New Jersey, aux États-Unis. D’abord traducteur de poètes français, il écrit des poésies avant de se tourner vers le roman.Il travaille également pour le cinéma. Une partie de son œuvre évoque New York.
Paul Auster est l’écrivain du hasard et de la contingence par excellence. Son style, en apparence très dépouillé, cache une architecture narrative complexe, faite de digressions exagérées mais toujours pertinentes, d’histoires dans l’histoire et de trompe-l’œil.
Dans cette vidéo (durée 13 : 57), il évoque New York et ses romans.
Quelques livres de Paul Auster à découvrir :
J’espère que vous avez apprécié.
Avant de finir… Merci à François Busnel et Adrien Soland pour ces Carnets de Route. vraiment passionnants. Une excellente façon de découvrir la littérature américaine contemporaine.
Voilà un reportage qui ne traite pas directement de la vie d’écrivains et encore… certains pour des raisons qu’on ne maîtrise pas toujours passent de l’ombre à la lumière grâce à un livre.
La Foire du Livre de Francfort
La vidéo s’ouvre sur la Foire du Livre de Francfort, le rendez-vous mondial de l’édition, qui se tient chaque année, à la mi-octobre. Plus de 7 000 exposants venus d’une centaine de pays s’y rassemblent. En ouverture est proclamé le nom du lauréat du prix du Livre allemand, équivalent du Goncourt français.
Le volume d’affaires traitées à Francfort est impressionnant. Dans le cas d’auteurs particulièrement “bankables” (le plus souvent américains), la revente des droits pour un seul pays atteint des sommes à cinq ou six zéros.
Tout cela ne nous dit pas ce qui fait le succès d’un livre
On sait que les best-sellers surfent sur l’instinct d’imitation. On achète un titre qui se vend déjà par mimétisme, désir amplifié par les médias. Mais ce qui amorce la réaction en chaîne demeure mystérieux. Si tout n’était que du marketing, la vie serait plus simple !
Je ne vous fais pas patienter davantage. Ce reportage particulièrement passionnant a été diffusé le 11 juillet 2012 sur Arte (mais il a été réalisé en 2008).
Après l’avoir vu, les best-sellers n’auront plus de secret pour vous.
Nous utilisons des cookies pour vous garantir la meilleure expérience sur notre site.
Si vous continuez à utiliser ce dernier, nous considérerons que vous acceptez l'utilisation des cookies.OkEn savoir plus
